庭の手入れに精を出す平井さんと妻の良さん。ダイニングからは四季折々の景色が望める

　「花や緑に囲まれていると心が癒やされ、体も生き生きしてくる」と話すのは郡山市菜根の平井賢三さん（７０）。手入れの行き届いた約６０坪の庭には丹精した花木が広がり、心安らぐ空間を演出している。
　平井さん方は、ＪＲ郡山駅の南西の閑静な住宅街にあり、郡山市に引っ越してきた３５年前から「生活の潤いにしたい」と庭づくりに精を出し始めた。会社勤めで忙しい時期もあったが、植木職人の手を借りながらマツやベニシダレなど少しずつ増やしていった。
　今年の６月からはパンジーにも挑戦。「種から育てるのは手間がかかるが、きれいに咲いてくれるとうれしい」と平井さん。土づくりにもこだわり、「家庭菜園をしている畑から土を持ってきて有機肥料と混ぜ合わせている。ｐＨ値の調整もよい花を咲かせるためには重要」と話す。
　家の裏手にもエゴやナラ、ライラックなどの雑木が植え込まれ、ダイニングからは四季折々の風情ある景色が望める。妻の良さんが作るアートフラワーも雰囲気づくりに一役買い、知人から好評を集める。
　「草花との会話が何よりの楽しみ」と平井さん。「これからも元気にガーデニングを続けたい」とにこやかに語る。
（２００７年１１月２３日　私とガーデニング）