シクラメンの花が咲いた苔球を手にする八巻さんと緑の小スペース

　福島市上浜町の市街地にある洋服の「リフォームやまき」。店内に入ると、みずみずしい緑が目に飛び込んでくる。入り口の隣の１坪ほどのスペースをサボテンなどの観葉植物やシクラメンの鉢植えが埋め、メダカが泳ぐつぼの上には苔（こけ）球。まるで小さなオアシスだ。
　店主の八巻尊代さん（５３）は「店にずっといる仕事。疲れた目が癒やされる空間が欲しかった。それに、お客さんにも喜んでいただける。秋にはシャコバサボテンの満開の花で埋まり、驚かれた」と笑う。
　街中の店舗兼住宅には庭がなく、長く園芸にふれる機会がなかったという八巻さん。２年前、ふくしま社会保険センターの園芸教室に通い始め、緑の空間づくりに目覚めた。
　初めは、教室で作った作品を持ち帰り店に置くだけだったが、昨年春、空きスペースにテーブルやラティス（柵）、流木を並べ、空間を埋めるように鉢植えを配置した。南の壁面がガラス張りという店舗ならではの構造から、冬は温室としての機能も発揮。１月の今も緑が鮮やかに光る。
　八巻さんの今のお気に入りは、シクラメンがピンクの花を付ける苔球。「季節の彩りが身近に感じられますから」と目を細めた。
（２００８年２月１日　私とガーデニング）