店先を埋めたアイビーなどのツタ類。雪の降る真冬でもつややかな緑をたたえている

　雪が降りしきり、モノトーンの風景が広がる住宅街。その一隅に、青々とした緑の空間が見える。福島市山下町のフェイシャルエステ店「リセット２１」の店頭は、厳冬の今もツタの一種のアイビーが茂り、春を先取りしたような明るさが漂う。
　店主の遠藤典男さん（５７）は理髪店の２代目。２０００（平成１２）年、昔ながらの「床屋」を女性も気軽に利用できるエステ店にリニューアルした時、遠藤さんのガーデニングもスタート。入り口と駐車スペースの間に流木などで植え込みの枠を組み、４、５年かけ現在の緑の空間をつくり上げた。
　「最初は色とりどりの花で埋めようと思った。でも、店は北向き。知識もなく、苗を植えては枯らしーの繰り返しだった」と遠藤さん。日当たりの悪さから計画とは違いアイビーや常緑樹が中心となったが、丹精した緑の空間は、今や道行く人たちが足を止める住宅街のオアシスになった。
　さらに、遠藤さんのもう一つの自慢が、店舗南側の窓と塀との間のわずかなスペース。夏は多彩な花が咲き乱れ、冬も緑が絶えない。妻律子さんも「お客さんが窓の外を見てほっと一息つくんです」と目を細める。
（２００８年２月２２日　私とガーデニング）