冬の花々で彩られた庭。イングリッシュガーデン風に整えられ、随所に小山さんのセンスを感じさせる

　いわき市南端の勿来地区。茨城県境に近い国道６号沿いに、冬枯れの季節を感じさせない花々が飾られた小山敬子さん（５９）の庭がある。
　約２０坪の庭は現在、クリスマスローズやノースポールが咲き誇り、またこの時期では珍しいコスモスも花を咲かせる。さらに、小ぶりの黄色い花をつけるミモザも色づき始めた。
　小山さんがガーデニングを始めたのは十数年前。それまではデコクレイクラフトなど別の趣味を楽しんでいたが、「クラフトではなく、本物の花をつくってみたい」と思うようになったのがきっかけという。
　「優しい雰囲気の庭にしたい」と心掛けている小山さん。庭はイングリッシュガーデン風に整えられ、バードバス（鳥の水飲み場）を置くなど随所に小山さんのセンスを感じさせる。間もなくマーガレットやモッコウバラなど春の花々が本格的に咲き始める。
　美しい花を咲かせたいと願う小山さんは、土作りに情熱をかける。培養土や腐葉土などを組み合わせ、花の生育に適した土づくりは周囲も教えを請うほど。「ガーデニングは私の生きがい。試行錯誤の連続だが、うまくいくと花が生き生きしている」と小山さんは満面の笑みを浮かべた。
（２００８年３月７日　私とガーデニング）