「花は手入れをした分だけ応えてくれる」と魅力を語る黒木明子さん（右）と春枝さん

　「ガーデニングは癒やしの空間で、手入れした分だけ花が応えてくれる」と大熊町夫沢字東台の黒木明子さん（４７）は話す。黒木さんは２００２（平成１４）年、自宅敷地内の牛舎跡に自らデザインを手掛けたイングリッシュ・ガーデンを造成した。
　黒木さんは猛勉強を重ね、日本園芸協会が認定する「ガーデニングコーディネーター」の資格を取得、各コンテストにも出展するなど日々情熱を注いでいる。庭園内に植栽された花の大半は義母の春枝さん（７３）が自宅のビニールハウスで栽培したもので、リビングストーンやパンジー、ペチュニア、ナデシコなどの花が四季折々に庭を彩る。
　春枝さんは種をまき、丹精して花を育てるが「土いじりが大好きで、花を見るのは最高の気分」と魅力を語る。春枝さんによると、今年は例年よりも寒く、ビニールハウス内に咲き誇る花々を植栽するのは彼岸ごろになるという。
　黒木さん方の庭は、春を迎えるとチューリップが一面に咲き誇る。「チューリップの季節はきれいだが、クリスマスローズなど四季折々のバラも美しい」と黒木さん。「水の音が聞こえる庭園づくりも考えている」と新たな魅力創出にも意欲をみせる。
（２００８年３月１４日　私とガーデニング）