高脂肪食が危険因子に

　前立腺は、男性にのみ存在し膀胱（ぼうこう）の出口に位置し、その中央を尿道が貫いています。精液の一部となる前立腺液を分泌する臓器です。クルミの実に似た形をしており、成人で直径約３センチ、体積は１５〜２０ミリリットルです。
　現在、前立腺がんはアメリカでは男性で最も多いがんです。日本では胃がん、肺がん、結腸がん、肝臓がん、直腸がんに次いで６番目の発生率です。しかし、危険因子としては高脂肪食があり、食生活の欧米化により２０２０年には肺がんに次いで２番目になると予測されています。
　特殊ながんを除いて４０歳以下で発生することはなく、５０代以降、年齢とともに増加します。前立腺の中心部（内腺）に生じる前立腺肥大症とは異なり主に辺縁部（外腺）に発生します。初期では自覚症状はほとんどありません。
　進行すると「尿が出にくい、近い」のような前立腺肥大症と同様な排尿症状が出現します。また骨に転移することが多く、転移性骨腫瘍（しゅよう）の精査で発見されることもあります。
　前立腺がんの早期発見のためには、血液検査で前立腺の腫瘍マーカーであるＰＳＡ（前立腺特異抗原）の測定が有効です。
　５０代になったら前立腺がん検診でＰＳＡ検査を受けることをおすすめします。基準値は年齢により異なり、５０〜６４歳は３．０以下、６５〜６９歳は３．５以下、７０歳以降は４．０以下です。１０．０以上ではがんの可能性が高く、さらに前立腺生検検査を受ける必要があります。基準値から１０・０の場合は直腸診、超音波検査、を行い、前立腺生検を行うかを決めます。基準値以下の場合で１．１以上は年１回、１．０以下では３年ごとにＰＳＡ検査を受けることが推奨されています。
　前立腺生検とは、前立腺の組織を採取して病理検査を行い、がん細胞の有無を調べる検査です。
　通常、肛門から直腸内へ細長い超音波探触子を挿入、前立腺を確認しながら針を刺し、６〜１２カ所の組織を採取します。無麻酔または局所麻酔で行い、検査時間は１０〜１５分です。１〜２泊の入院で行います。
（県医師会員・白河市）
＝次回掲載９月１８日