１日４回のブラッシング

　歯を失う原因のほとんどは、むし歯と歯周病です。いずれも感染症ですので、原因（歯垢（しこう）など）を取り除く事が大切です。

　歯科衛生の統計では、自分の歯が２０歳で２８本、５０歳では２３本残る結果になります。２０歳から５０歳までの３０年で５本なくなるわけです。５０歳から８０歳の３０年では１８本失っています。つまり、５０歳から急激に歯を失う事になります。逆にいうと、５０歳まではどんな生活習慣でも、歯はかなり保存されます。

　むし歯と歯周病は生活習慣病ですので、長い間の生活習慣を変えられないことが原因になるのです。昔は「人生５０年」でした。５０年もてば問題ありませんでした。しかし、現在は「人生８０年」時代です。健康な生活を送るには、歯を残すことがとても大切です。

　一方、健康な歯と比較した総入れ歯の噛（か）む能力は、１７〜２５％しかありません。歯を失う事は、噛んだり食べたりすることが難しくなるだけでなく、全身の健康にも影響があります。

　歯を残す一番のポイントは、１日４回ブラッシングをする事です。これでかなり保存される可能性が高まります。また定期的にかかりつけの歯科医へのメンテナンスも大切です。さらに介護を受けて、自身でブラッシングできない時は、介護者の人が無理のない範囲で食後に限らず、まず１回から始めてはいかがでしょう。

　お口のことで心配な事がありましたら、かかりつけの歯科医や県、地域の歯科医師会へご連絡ください。

（県歯科医師会）