医師と相談し適切治療を

　先天的もしくは後天的な原因でまったく歯のない所にチタン製の人工歯根を植えた後、歯冠やブリッジ・義歯などの人工歯をインプラントに固定するのが歯科インプラント治療で、近年、比較的安全でメジャーに行われるようになってきた欠損補綴（ほてつ）治療の一つです。

　歯科インプラントの利点は、審美性の回復、人工歯に対し安定した基礎となる隣の歯を削る必要がない、義歯をしっかりと支える、などがあります。欠点としては、骨に直接人工歯根を植えるため天然歯に比べ感染に弱いこと、外科手術により合併症が発生する可能性があること、保険が利かず高額な治療費がかかる、などがあります。

　歯科インプラントに限ったことではありませんが、健康な歯や治療済みの歯、そして、歯周組織を良い状態に長く維持するためには、自身での適切なケアと歯科医院でのプロフェッショナルケアにより口腔（こうくう）内を清潔に保つことが大切です。

　患者さん個々の状態により、様々（さまざま）な治療法があります。従来のブリッジ（歯のない部分の両側の歯を削り、かぶせ物でつなげる）や義歯も歯科治療においてすでに確立されているものであり、インプラント治療が最良の選択というものではありません。多様な治療方法について歯科医師から説明を受け、自身の納得のいく方法を選択することが大切です。

（県歯科医師会）