本格始動２年目のシーズンを終えたサッカーのいわきＦＣ。県社会人リーグ１部優勝や全国クラブチーム選手権大会２連覇など７タイトルを獲得し、東北社会人リーグ２部への昇格を決めた。田村雄三監督が就任した今季の戦績は公式戦３１勝２敗。Ｊ参入を目指すチームの１年を振り返る。

　進化の途上

　「今年こそＪＦＬ（日本フットボールリーグ）昇格」。将来のＪ参入を目指すいわきＦＣは、ＪＦＬ昇格につながる全国社会人選手権大会（全社）に今年も挑戦したが、ＪＦＬ昇格は２年連続で逃した。本格的な肉体改造に着手し、一回り大きい体と力を手に入れ、天皇杯で得た自信を胸に臨んだ全社での敗戦からは、戦術の浸透、持っている能力の発揮など、克服すべき課題が見えた。

　アミティエＳＣ京都（関西代表）と戦った全社２回戦。いわきは先制ゴールを決めたが、その後、追いつかれ、決め手を欠いたまま延長戦なしで迎えたＰＫで敗戦。天皇杯でＪ１を破った試合では、長引く試合の中で動きが衰えなかったいわきが粘り勝ちした。しかし、全社で敗れた試合では緊張のせいか、一瞬の判断ミス、パスミスなども見られ、あと１点が遠かった。大会規定で延長戦がなかったことでいわきらしい体力勝負に持ち込めなかったことも敗因の一つと言える。

　本格的なチーム始動から２年という短い期間を考えると、チームの戦績はまぶしいほどだ。だが、目標の高さから見れば、経験値不足も否めない。指揮官田村雄三の采配は「ボールを奪う」「ゴールを目指す」のシンプルで攻撃的なサッカースタイル。公式戦やＪとの練習試合を通して積んできた経験や戦術の浸透は磨かれていく。理想の攻撃的なサッカーに向けて、田村は来季も選手に求めていくことは変わらない。（文中敬称略）