プロ野球独立リーグ、ルートインＢＣリーグに加盟する福島ホープスの岩村明憲監督（３９）は２１日、郡山市で記者会見し、自らが社長を務める新会社「ＹＯＡ」（郡山市）がチームを運営すると正式発表した。チーム名を「福島レッドホープス」に変更、福島ホープスの選手のうち投手４人、野手３人の計７人と契約する方針で、２２日に開かれる同リーグのドラフト会議で選手を獲得。来年３月のキャンプを経て来季のリーグ戦に挑む。

　会見には、福島ホープスの運営会社「福島県民球団」（郡山市、扇谷富幸社長）の弁護士も出席した。弁護士は新会社の設立について、扇谷氏自身の会社と県民球団との間で経理上のトラブルがあった、と説明した。また県民球団の負債が約２０００万～３０００万円に上ることも明かし、新会社に弁済の義務はないものの、岩村氏が一部を弁済していく方針を示した。

　新会社の資本金は３０００万円。現在、株主は岩村氏のみだが、県民球団と同様に株主を募っていく。国内外でシステム開発などを手掛ける会社（東京都）を経営する岩村氏の個人の支援者、安井嘉匡（かつまさ）氏が協力しており、安井氏の息子一晃氏が新会社の取締役に就いた。

　岩村氏は「県民やファンに迷惑を掛けて申し訳ない。苦しい状況だったが一度乗った船を下りるのが嫌だった。より良い球団運営をし、選手が戦える環境を整える」と話した。