浜通りを縦断する常磐道。復興加速への期待を担う

　常磐道は、震災、原発事故前は２０１１（平成２３）年度に常磐富岡−相馬インターチェンジ（ＩＣ）間、１４年度に相馬以北の開通を予定していたが、状況が一変した。原発事故に伴う避難区域となったり、通過市町村が津波に襲われるなどで開通に向けた工事は中断を余儀なくされた。一方で国道６号は地震で激しく損壊。復旧工事などの交通需要も増大し、常磐道全線開通の必要性と期待がさらに高まった。

　政府や常磐道を管理する東日本高速道路（ネクスコ東日本）は予定通りの開通を断念し、再開できる区間から工事に着手、開通させる方針に転換した。舗装に加え、舗装済み部分のひび割れや崩落した斜面の補修を急ぎ、１２年４月に南相馬−相馬ＩＣ間、昨年１２月に浪江−南相馬ＩＣ間と相馬−山元ＩＣ間を開通させた。昨年２月には震災後通行止めとなっていた広野−常磐富岡ＩＣ間も再開通させた。

　最後の開通区間となった常磐富岡−浪江ＩＣ間は原発事故による帰還困難区域が１４キロ中８キロを占めることから集中的な除染を経て１３年４月から工事を再開した。