次期衆院選に向け、自民党が解消方針を打ち出した福島５区のコスタリカ方式の候補者調整で、党選対は２９日までに、５区に坂本剛二氏（６３）＝６期＝を、現職不在の３区に吉野正芳氏（６０）＝３期＝を擁立する方向で最終調整に入った。「国替え」が伴う３区の候補者は比例東北での名簿順位１位で優遇するとみられる。しかし坂本、吉野両氏ともにコスタリカ堅持を強く要請しており、両氏が所属する町村派の町村信孝会長は同日、「この方向（堅持）になる」と明言。今後はぎりぎりの調整が続くとみられ、両氏の対応が焦点となる。
　党選対は１８日に佐藤憲保県連幹事長に１、５区のコスタリカ方式の解消方針を伝えた上で、このうち５区は、現職不在の３区の候補者人選と絡めて調整を進めてきた。
　既に１区は佐藤剛男氏（７１）＝５期＝が２８日に今期限りでの引退を表明。比例東北に回る順番だった亀岡偉民氏（５３）は２９日に後援会役員会で同区からの立候補を正式表明し、同区のコスタリカ方式は解消されることが確定した。
　党選対は残る５区の候補者調整を急ぐとともに、空白区の３区の人選を並行して進めている。党選対は坂本、吉野両氏のいずれかを３区に「国替え」させる方向で検討し、最終的に今回小選挙区に回る順番の坂本氏を５区、比例東北に回る吉野氏を３区に擁立する方向で調整に入った。
　一方、坂本、吉野両氏の後援会は２９日、県連と党本部に「コスタリカ方式の堅持」を要請した。坂本剛二連合後援会の大平良夫会長によると、党本部で対応した町村会長は「両陣営が力を合わせて必ず議席を取ってください」と話したという。
　党選対の調整について同日、吉野氏は「正式に何の話もない。コスタリカの堅持でしか動かない」と話した。坂本氏も「何も聞いていない。町村会長が言うなら、そうなるのではないか」と語った。
（２００８年９月３０日　福島民友衆院選ニュース）