「検査は継続して受けたいと思う。でも、仕事が忙しくなったらどうなるかな」

　福島明成高３年の藤沢遥（１８）は今春、高校を卒業して千葉県で働き始める。仕事に買い物に恋愛に。県外での生活に夢が膨らむ。甲状腺検査の大切さは、今は頭の片隅にあるが、今後どうなるかは自分でもよく分からない。

　遥はもともと、検査への不安は強くない。昨年９月、２巡目の検査（本格検査）を学校で受け、５ミリ以下のしこり、２０ミリ以下の嚢胞（のうほう）（体液がたまる袋）とされるＡ２判定を受けた。自宅に通知が届いたが、説明文を見て、母親と「まあ大丈夫だよね」と言葉を交わしたことを覚えている。学校でも判定結果が話題になったが、友達にも気軽に結果を聞けたし、深刻な雰囲気はどこにもなかった。

　千葉では松戸市のパン工場に勤める。仕事の忙しさはまだ分からない。ただ、将来の夢は、県内に戻り農業関係の会社を起業すること。そのためにも、会社の仕組みを一から学びたいと思っている。夢の実現には勉強する時間も必要だ。検査を受けるなら、できれば気軽に行ける範囲に病院があってほしい。

　難しい県外での周知

　「子どもの健康を長期にわたり見守ること」を目的に始まった甲状腺検査。しかし、検査対象者の年代が上がると受診率が下がる課題に直面している。県外で就職、進学する人の住所の追跡、検査の周知が難しいことが背景にある。県外で検査を受けられるのは９５医療機関（２月２７日現在）。一層の拡充を求める声もある。昨年末現在の１巡目の検査（先行検査）の１次検査受診率は全体で８１．２％だが、現在２０歳前後となる事故当時１６〜１８歳の世代では５１．９％まで下がる。県は市町村と連携し現住所の確認作業など対策を練るが、越えるべきハードルは高い。

　５年間隔に機会減少

　甲状腺検査の間隔は、２０歳までは２年に１度だが、それ以降は５年に１度で、検査を思い起こす機会が少なくなる。遥は、甲状腺検査を十分に理解しているわけではない。だからこそ「考えるきっかけになる検査を受診することは、大切なんだ」と、今は思う。（文中敬称略）