「ほんとの空」の下、眼前に広がる雄大な自然と四季の移ろいを楽しめる露天風呂が、開放的で気持ちいいと聞いた。日本百名山・安達太良山の中腹にある二本松市岳温泉のさらに奥。曲がりくねった山道を約６キロ進み、たどり着くのが標高約９５０メートルに位置する奥岳温泉「あだたら山　奥岳の湯」である。

　施設は男女ともに内湯と露天風呂が各一つ。泉質は全国的にも珍しい酸性泉で、筋肉痛や神経痛、疲労回復、皮膚病への効能があるという。源泉は岳温泉と同じ鉄山付近にあり、約４キロの距離を引湯している。露天風呂の正面に囲いがなく、まるで自然と湯船が融合しているようだ。４０人ほどが入れるという大きな長方形の湯船につかって深呼吸すると、体がすっと軽くなった気分になる。なるほど評判通りの開放感だ。

　安達太良山の標高は約１７００メートルで、福島、二本松、郡山の３市と、大玉村、猪苗代町にまたがる。美しい山体が魅力的で、眺める場所によって山容が変わる。個人的には大玉村方面から眺める広々とした光景が好みだ。二本松市側のゴンドラリフトで薬師岳（標高約１３００メートルほど）まで上れるため、初心者でも登りやすい。

　◆要望に応え再開

　日本最古の和歌集「万葉集」では安達太良山について３首も詠まれ、古代の人々も印象深く捉えていた。詩人・彫刻家の高村光太郎は二本松市出身の妻智恵子との愛をつづった「智恵子抄」で、「あれが阿多多羅山～」（樹下の二人）や「阿多多羅山の山の上に毎日出ている青い空が　智恵子のほんとの空だという」（あどけない話）と触れている。

　主要登山口の奥岳には「あだたら高原スキー場」がある。１９２９（昭和４）年、岳温泉関係者が冬の誘客策としてスキーに着目し、開発が許可されて営業が始まった。規模拡大やリフト増設などが進んだが、運営会社が経営難に陥り、７２年から富士山麓一帯の観光開発を進める「富士急行」（山梨県）に移行、新設された富士急安達太良観光（二本松市）の経営で現在に至る。

　「あだたら山　奥岳の湯」も安達太良観光が経営する。前身は７７年から一軒宿として営業してきた「あだたら高原富士急ホテル」。東日本大震災で設備が壊れて廃業したが、同ホテル跡地を活用し、２０１５（平成２７）年に日帰り湯として開業した。鷹取健二社長（５１）は「富士急は地元の皆さんと手を携えて歩んできた。美しい四季が楽しめる安達太良山の魅力を広く発信したい」と意気込む。

　入湯客は登山者やスキー客ばかりかと思いきや、温泉目当ての人も多いという。「多くの人に癒やしのひとときを味わってほしい」。安斎誠支配人（５３）は大玉村出身で、子どもの頃から安達太良山に親しみ、１９歳から安達太良観光で働いてきた。震災後に温泉施設の営業が途絶え、再開を求める多くの声に励まされたという。利用客でにぎわう現在の光景に安斎さんは「やっぱり再開して良かった」と安堵（あんど）する。

　きょう２０日は安達太良山の山開き。今年も多くの登山客の疲れを癒やすであろう湯船から「ほんとの空」を眺め、至福の時間に浸った。

　【メモ】あだたら山　奥岳の湯＝料金は大人６００円、子ども４００円。日帰り入浴のみ。時間は午前１０時～午後８時（１１月中旬～４月中旬は同５時）。年中無休。

　≫≫≫　ほっとひと息・湯のまちの愉しみ方　≪≪≪

　【厳選素材で濃厚チーズケーキ】岳温泉近くのチーズケーキ工房・カフェ風花の看板商品チーズケーキは、滑らかな口当たりと濃厚な味わいで評判を集めている。こだわり素材で作る逸品。欧州産クリームチーズ２種のほか、厳選した生クリーム、サワークリーム、卵などを使い、素材を生かす特製レシピと低温蒸し焼きの調理法で仕上げている。価格はカップ５１８円（税込み）、５号ホールが２７８６円（同）。カフェや雑貨店も営業する。住所は二本松市大関４３８の７。営業時間は午前９時～午後６時。年中無休。

〔写真〕素材にこだわった濃厚なチーズケーキ