「歯を切（き）り腕を扼（やく）す」と読む。はげしく憤るさま。転じて非常に悔くやしがるようすを喩（たと）える。

　『史記』に見える語。切歯は、バリバリと歯がみをすること。扼腕は益（やく）腕とも書く。腕（うで）を扼（おさ）える。左手で強く右腕をおさえること。いきごむようす。

　荊軻（けいか）が秦（しん）王を暗殺しに出かける時、秦の亡命将軍樊於期（はんおき）の首を必要とした。これを土産（みやげ）に秦王に面会するためである。荊軻が「あなたの首をください」と言うと、将軍は腕を扼し「私は日夜切歯しておりました」と言い、自分の首を切った。　秦に仇（あだ）を討つため喜んで首を差し出したのだ。

　このように、きわめて激しい感情を表す動作である。今では勝負で負けて悔やしがる時によく用いる。