互いに心の中を開いて親しく交（まじ）わること。

　肝は肝臓（かんぞう）。胆は胆嚢（たんのう）。どちらも重要な働きをする、体の奥にある内臓。そのことから”まごころ”の喩（たと）えになる。

　『史記』に「腹心を披（ひら）き、肝胆を輸（いた）す」という言葉が見える。これは相手に心の中を開き、まごころを傾けること。☆通かいとうという策士が韓信（かんしん）に秘策を進言する場面の記述だ。「心の奥底を打ち明け申し上げます」という意味である。

　同じような表現に「肝胆を吐（は）く」というのがあり、唐の高適（こうせき）の詩に見える。

　「肝胆相い照らす」と言えば、互いの心の奥底まで見せ合う意味となる。これ以上深い交わりはない。勝海舟と西郷隆盛はそういう間柄だったと言えるだろう。

（☆は冠に”くさかんむり”、”朋”、旁に”りっとう”で構成された文字）