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四字熟語ＴＯＰ
漢字の世界２８4

　
【２００６．１２．２1】
周章狼狽（しゅうしょうろうばい）

あわてふためくさま
　「周章」も「狼狽」もあわてること。「周章」は、古く『楚辞（そじ）』に見えるが、周（めぐ）り遊ぶ意に用いている。降（くだ）って西晋（しん）（３世紀）の左思（さし）の文章では「軽禽狡獣（けいきんこうじゅう）、周章夷猶（いゆう）す」（軽く飛ぶ鳥やすばしこいけものが、あわてたりぐずぐずしたり）と狩りの描写に用いている。

　「狼狽」にはおもしろい説がまつわる。狼（ろう）（おおかみ）は前足が長く後足が短い。狽（ばい）（狼の一種）は前足が短く後足が長い。だから狼と狽はいつも一緒に行く。離れると倒れてしまい、あわてふためくのだ、と。

　なんだかおかしな話だが、魏（ぎ）晋（３・四世紀）のころには、あわてる意味でよく用いられている。
　最近は不正がバレて周章狼狽する人が多いようだ。

全国漢文教育学会長
石川　忠久 
　


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