母校の鶴城小の児童から寄せ書きを受け取り、笑顔を見せる新田祐大（左から２人目）＝会津若松市

　ロンドン五輪自転車男子トラック代表で会津若松市出身の新田祐大（２６）＝日本競輪選手会福島支部、白河高卒＝は２３日、同市のルネッサンス中の島で開かれた壮行会に臨んだ。「今までの練習の成果を出したい。会津魂を胸に金メダルを取り会津にメダルを持って帰りたい」と地元の応援を背に戦う意気込みを示した。
　後援会が主催し、約２００人が出席。荒川謙二後援会長が「（新田は）会津の宝。会津に明るい話題を提供してくれると思う。最高のコンディションでロンドンのトラックを走り抜けてほしい」と激励した。続いて、小熊慎司参院議員、星憲隆市教育長、新田が師と仰ぐ班目秀雄さんが祝辞を述べた。
　この後、母校の鶴城小と若松二中から「がんばれ！新田祐大先輩」「虎になれ」などと記された寄せ書きや横断幕が贈られた。激励のエールを送った若松二中応援団の坂場功貴団長（１５）は「憧れの先輩で独特のオーラがあった。ロンドンで会津魂を見せ、メダルを取って来てほしい」と目を輝かせていた。
（２０１２年６月２４日　福島民友ニュース）