【高校男子Ｆ１０キロ】一般男子の選手をトラックで引き離し、初優勝した若菜優雅（喜多方市駅伝チーム）

　第２８回蔵のまち喜多方健康マラソン大会は３日、喜多方市の押切川公園スポーツ広場を発着点に開かれ、１１４３人のランナーが晩秋の喜多方路に健脚を競った。
　歴史情緒あふれる蔵が立ち並ぶ市街地やサイクリングロードを駆け抜ける２キロから１０キロまでの２５部門で実施。高校生男子Ｆ（１０キロ）は若菜優雅（喜多方市駅伝チーム）が３３分１５秒、女子Ｑ（同）は佐藤恵理（ＲＥＮＡＲＤ）が４２分１７秒でそれぞれ初優勝を飾った。
　ゲストランナーとして北京五輪男子マラソン代表の佐藤敦之（会津坂下町）が参加者と一緒に走り、沿道から盛んな拍手を浴びた。会場では豚汁の振る舞いや佐藤のトークショーなども催され、人気を集めた。

　若菜、７度目の挑戦実る
　７度目の挑戦で悲願の栄冠を手にした。高校生男子Ｆの部の若菜優雅（喜多方市駅伝チーム、喜多方桐桜高３年）は、一般男子Ｎ（２９歳以下）の選手を２秒差で制して１０キロ部門トップでゴール。「本当に優勝したかった」と強い気持ちでレースに臨み、初優勝を果たした。
　小学６年から毎年出場し、一昨年は３位、昨年は２位と優勝には一歩及ばなかった。今大会は序盤から先頭集団に入り、集団のままスローペースで進んだ残り２キロで一気に抜け出した。ラスト１キロは同チームで一般男子Ｎの部を制した一重嶺太と競り合ったが、トラックに入ると執念のラストスパートで一重を振り切った。「去年の悔しさを胸に練習してきた成果」と成長を実感した。
（２０１２年１１月４日　福島を走る・福島民友ニュース）