ウエルカムパーティーで乾杯し、健闘を誓い合う選手たち＝８日午後、いわきワシントンホテル椿山荘

　「日本の復興を『いわき』から―第５回いわきサンシャインマラソン」の大会本番を前日に控えた８日、いわき市で行われた開会式・ウエルカムパーティーには悪天候にもかかわらず多くの出場選手たちが参加した。選手たちは、１万人超がエントリーし本県過去最大規模に成長した大会を福島の復興に重ね、意気盛んに会場から“元気”を発信した。
　開会式では、前回大会の２キロ小学３・４年男子の部で優勝した富岡晃世君（泉小４年）が「被災地の皆さんに夢と感動を与えられるよう一生懸命走ります」と力強く選手宣誓。スパリゾートハワイアンズのフラガールらによるステージも行われ、花を添えた。
　大会会長の清水敏男市長は「いわきは地震、津波、原発事故、風評被害の四重苦を味わっているが、大会は震災に負けず回を重ねている」とあいさつ。当日の天候の心配が残る中で「必ず成功することを期待している」と力を込めた。
　ウエルカムパーティーは本番を待ち望む選手らの熱気に包まれた。第１回からフルマラソンに連続出場している同市の広島由枝さん（５５）は「エネルギーを感じる大会。沿道からの応援がすごいし、コース上からいわきの復興の姿を見るのが楽しみ」と笑顔。雪の心配も「みんなの熱気で解けるはず」と話した。
　兄弟都市の宮崎県延岡市から交流選手で参加した岡富中３年の清家由宇君（１５）は「震災で大変だったと聞いたが、きれいなまちでみんな頑張っていると感じた」、同校２年の河野志歩さん（１４）は「走りで元気や感動を伝えられれば」と決意を語った。
　ウエルカムパーティーには福島民友新聞社から神田俊甫社長が出席した。
（２０１４年２月９日　福島を走る・福島民友ニュース）