５度目の栄冠を手にした船引のアンカー渡辺（３年）＝南相馬市博物館周辺コース

　第５７回県中学校体育大会駅伝競走大会は２日、南相馬市博物館周辺コースで行われ、男子は船引が３年ぶり５度目、女子は若松一が３年連続３度目の優勝を飾った。
　地区予選を勝ち抜いた男女各３６校が出場。男子は６区間１８．１２４キロ、女子は５区間１２．１２４キロで全国大会出場を懸けて、たすきをつないだ。１区で２位と好スタートを切った船引は２、３区で順位を落としたが、４区で巻き返してトップに立つと５、６区とも安定した走りで後続を振り切った。男女の優勝校は１２月１３、１４の両日、山口県で開かれる全国大会の出場権を手にした。優勝校を含めた男女上位３校は１１月７、８の両日、岩手県で開かれる東北大会に出場する。

　４区・玄葉、下りで真骨頂
　「よっしゃー」。人さし指を突き上げながらゴールテープを切った船引のアンカー渡辺龍平（３年）は雄たけびを上げた。２位に甘んじた昨年の雪辱を果たした。渡辺は満面の笑みで歓喜の輪に加わった。
　１区のエース粠田健司（３年）が手堅い走りで２位でたすきをつないだが、２、３区でブレーキがかかった。チームの窮地を救ったのは佐藤洋平監督が第２のエースと呼ぶ４区の玄葉隆太郎（同）。区間賞の快走でトップを奪った。「下りが得意」とする玄葉は中盤過ぎの下り坂で仕掛けた。自分の強みをしっかりと生かした走りだった。
　「追い上げられる不安はあったが、調子は良かった」と話すアンカーは落ち着いていた。後続との差をしっかりと把握し、ゴール前の上り坂で勝利を確信した。
　「最高の走りを見せてくれた。精神的にも強くなった」。佐藤監督は栄冠を手にした選手たちをたたえた。選手層の厚さと総合力を示した船引。次は全国の厚い壁に挑む。
（２０１４年１０月３日　福島を走る・福島民友ニュース）