【ハーフ一般男子３９歳以下】初優勝した駒木根一弘（郡山自衛隊）

　南相馬市スポーツ復興祈念第２７回野馬追の里健康マラソン大会・第９回ウオーキング大会は７日、同市の雲雀ケ原陸上競技場周辺で開かれ、原発事故以降で最多の県内外の約２７００人が全力で健脚を競い合い、復興に歩む市民らを励ました。同市、福島民友新聞社などでつくる実行委員会の主催。ハーフ、１０キロ、５キロ、３キロなどのコースで年代や男女別の３２部門を行った。
　ハーフ一般男子３９歳以下（特別招待を除く）は駒木根一弘（郡山自衛隊）が１時間１１分２８秒で初優勝。ハーフ一般女子フリーは野尻あずさ（富山県）が１時間２１分１７秒で３連覇を飾った。県勢女子トップは１時間２３分８秒で２位に入った桑原絵理（ＡＣ須賀川）だった。

　家族が後押し、最高のレース
　優勝の原動力は家族への思いだった。ハーフ一般男子３９歳以下を制した２６歳の駒木根一弘（郡山自衛隊）は、競技人生３度目のハーフマラソンで初の栄冠に輝いた。「つらい時ほど家族の姿を思い出した。最高の報告ができる」。充実感を漂わせ、笑った。
　冷たい強風が吹き付ける厳しいレース環境。緩やかに続く５キロすぎの上り坂で、先頭集団から約５００メートル離された。手袋に刻んだ２歳の長男・新（あらた）ちゃんの名前を見て気持ちを奮い立たせる。「置いていかれるわけにはいかない」。ペースを守って距離を縮め、１４キロすぎで先頭に立つと、そのまま歓喜のゴールに飛び込んだ。
　観戦を予定していた妻・史夏（ふみか）さんは１１月中旬に妊娠が分かり、応援を中止した。「結果を楽しみにしています」と自宅を送り出された。史夏さん、新ちゃんに加え、新たに生まれる命がある。「途中で諦めるようなレースは絶対にできなかった」。ペースが落ちそうになるたびに、両手に目を落とした。
　自衛隊入隊後に陸上を始め、競技歴は６年程度。少ない経験はトレーニングで補った。次の目標は来年２月８日のいわきサンシャインマラソンだ。「家族が背中を押してくれる」。絆を力に前を見据える。
（２０１４年１２月８日　福島を走る・福島民友ニュース）