【ハーフ一般女子フリー】３連覇を達成した野尻あずさ（富山県）

　南相馬市スポーツ復興祈念第２７回野馬追の里健康マラソン大会・第９回ウオーキング大会は７日、同市の雲雀ケ原陸上競技場周辺で開かれ、原発事故以降で最多の県内外の約２７００人が全力で健脚を競い合い、復興に歩む市民らを励ました。

　「リオ五輪目指す」
　「寒くて風も強く条件は悪かったが、最高の走りをしたかった」。気温５度前後、強風が吹き荒れる厳しいコンディションの中、世界陸上のマラソン出場経験を持つ一線級ランナー・野尻あずさ（富山県）は圧巻の走りを披露、３年連続でハーフ一般女子フリーの栄冠を手にした。
　１１月の横浜国際女子マラソンで５位に沈んだ野尻。「自分自身に勝ち、経験値を積み上げるのが課題」と胸に刻んでレースに臨んだ。「沿道でたくさんの人が名前を呼んで応援してくれた」。その期待に応えるかのような力強い走りを見せ、１時間２１分１７秒でゴールした。「これからが本格的なマラソンシーズン。まだ体をつくっている段階で体力的にはつらかった」と振り返る。
　レース後は２位の桑原絵里（ＡＣ須賀川）に「お疲れさま」とねぎらいの言葉を掛け、市民ランナーの健闘をたたえる気遣いを見せた。地元住民には「震災から３年以上がたち、苦しいこともあるが、笑顔は元気の源。笑顔を忘れないでほしい」と言葉を紡いだ。
　次の目標は２０１６（平成２８）年のリオデジャネイロ五輪。「リオを目指して日々を大切にしたい」。ヒロインが野馬追路から大舞台へと羽ばたく。
（２０１４年１２月８日　福島を走る・福島民友ニュース）