第６９回秋季東北地区高校野球県大会第７日は２４日、いわき市のいわきグリーンスタジアムで準決勝２試合が行われ、３連覇を目指す聖光学院と１２年ぶりの王座奪還を狙う光南が決勝進出を決めた。

　聖光学院は１１―０で湯本に５回コールド勝ち、光南は学法石川に４―０で競り勝った。聖光学院は３年連続１７度目、光南は３年ぶり８度目の東北大会出場を決めた。

　最終日の２５日は、いわきグリーンスタジアムで決勝と、残り１枠の東北大会出場権を懸けた３位決定戦が行われる。

　１番・田野がチームけん引

　３試合連続コールド勝ちで決勝に駒を進めた聖光学院。斎藤智也監督も「想像以上。出来過ぎ」と驚きを隠せなかった。

　切り込み隊長の１番田野孔誠（２年）は初回に中越え三塁打で出塁すると、敵失の間に先制ホームを踏んだ。三回の第２打席は痛烈な打球を放ったが遊直。打者一巡で回ってきた第３打席は初球を右越えにはじき返し、２点を追加した。２安打２打点と大量得点の口火を切る活躍に「初球から大胆にいけた。投手に向かっていく姿勢が前面に出せた」と納得の表情を浮かべた。

　夏の福島大会はメンバー入りがかなわず、甲子園は応援スタンドで先輩たちの姿を見守った。３年生が引退し、背番号「６」のユニホームを託された新チームで勝負に懸ける思いは人一倍強い。準々決勝の福島商戦では３打数３安打。課題に挙げる打撃で結果を出し、チームをリードする。

　３年連続１７度目の東北大会出場を決め、新チームはセンバツへの一つの関門を突破した。田野は「一人一人が厳しい試合を想定して戦っている」と大勝にも表情を引き締める。

　圧倒的な力で勝ち上がる新生聖光学院ナイン。３連覇が懸かる決勝の舞台にも慢心はない。