リオデジャネイロ五輪射撃代表の佐藤明子選手（３２）＝警視庁、本籍いわき市＝は１２日、都内で開かれた所属先の壮行会に出席した。父康博さん（６０）はいわき市出身。夏休みや正月に家族で同市に帰省していたという佐藤選手は、福島民友新聞社の取材に「いわきの親戚に応援されている。震災もあったが、少しでも県内の皆さんに元気を届けられるよう、福島のパワーもリオでぶつけたい」と抱負を語った。

　女子２５メートルピストル、同１０メートルエアピストルの２種目に出場する佐藤選手。白バイ隊員になる夢を諦めきれなかった２０１０（平成２２）年に五輪経験者の先輩から「中途半端な気持ちのままでは勝てない」と指摘され、射撃の道に専念したという。勝負どころでの集中力や正確性を武器に、射撃女子の第一人者に成長した。

　壮行会には警察職員ら約１７０人が出席した。大きな拍手を浴びながら、佐藤選手は警視庁所属でリオ五輪に出場する２選手と登壇。高橋清孝警視総監のあいさつの後、同僚で２００４年アテネ五輪柔道女子７８キロ級金メダリストの園田教子さんからエールを受けた。佐藤選手は「支えてくれた人への感謝や国民の期待を自覚しなければならない。決勝に残り、メダル獲得を目指したい」と決意表明した。報道陣から「五輪での活躍を一番誰に見せたいか」と問われると、「やはり両親」と強調した。

　リオ五輪は８月５～２１日の１７日間で２８競技、３０６種目が実施される。射撃の女子１０メートルエアピストルは７日、同２５メートルピストルは９日に行われる。