フェンシングの日本勢はメダル獲得を逃したが、男女エペに出場した２選手が入賞を果たした。チームを率いた橋本寛監督（５１）＝ネクサス、元川俣高教＝に、今大会の感想などを聞いた。

　―競技を振り返って。
　「女子エペで８位入賞となり、非常にいいスタートを切ったが、メダルを期待していた世界ランク２位の太田雄貴（森永製菓）の初戦敗退で選手に動揺が走った。それでも、太田が献身的に選手をサポートしてくれたおかげでチームが一つにまとまった。男子エペの６位入賞にもつながった」

　―第一人者の太田が現役引退を表明した。
　「ミックスゾーン（取材エリア）で報道陣に引退表明した後、本人から私にも報告があった。何も聞いていなかったので驚いたが、すっきりした表情をしていて『長い間お疲れさま』と声を掛けた。太田の功績は大きく、ジュニア世代の男子フルーレは個人、団体ともに世界一となっている。（太田に続く）つぼみが膨らんでおり、東京大会で花開いてほしい」

　―選手で出場した１９９２（平成４）年バルセロナ大会以来の五輪だった。
　「監督としても予想以上のプレッシャーがあった。やはり五輪は世界最高峰の舞台。トップ選手の真剣勝負は、言葉では表せない魅力が詰まっている」

　―県立高教諭として計１５年間、本県の生徒を指導した。県民にメッセージを。
　「指導者としての原点は福島にある。高校も五輪代表も、選手主体の意識は変わらなかった。出国前には、かつて勤務し、今は自分の教え子が指導している川俣高の生徒が全国高校総体で３位入賞したと聞き、うれしかった。福島を離れる時は後ろ髪を引かれる思いだったが、たくさんの声援をいただき、ささやかな恩返しができたと思う」