一般財団法人ワンアース（茨城県）が本県オリジナル酵母「うつくしま夢酵母」を宇宙に打ち上げ、来秋以降に「宇宙酒」を醸造する計画に、少なくとも県内の約２０蔵元が参加する見通しとなった。ワンアースの長谷川洋一代表理事、県酒造組合の有賀義裕会長らが１７日、県庁で内堀雅雄知事に説明した。内堀知事は「希望に満ちた素晴らしい事業だ」と太鼓判を押した。

　計画は東日本大震災から１０年の節目に国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）から被災地の復興の姿を伝える事業「東北復興宇宙ミッション」の一環。来年５月に打ち上げる酵母が帰還した後、培養を経て県内の蔵元に配布し、醸造してもらう予定だ。

　有賀氏は、参加蔵元は今後さらに増えるとの見通しを示した上で「新たな販路の開拓が期待できる。少し飲めば、無重力みたいにフワッとなれるような酒にしたい」と笑顔だった。会談後には「来年１２月ごろには宇宙酒が完成していると思う」とも展望した。

　酵母の打ち上げに先立つ来年２月には、被災３県から集めた写真を川俣シルク（縦１メートル、横７メートル）製の横断幕に印刷して打ち上げ、ＩＳＳの日本実験棟「きぼう」に展示する。併せて募集した復興支援に対する感謝のメッセージを宇宙飛行士の野口聡一さんが読み上げ、撮影した動画を３月１１日に公開する。

　長谷川氏は「今後１０年の東北の復興に寄与する事業にしたい」と述べ、内堀知事は「大切なことは希望を持つこと。コロナ禍で日本が縮む中、東北の元気と今後も頑張っていく姿を発信できる」と期待を寄せた。

　ワンアースの甚野源次郎顧問、全農県本部の宍戸藤市副本部長、伊藤達也県議が同行した。