「酸蝕症（さんしょくしょう）」という言葉を聞いたことがあるでしょうか。最近ではテレビでもよく耳にするようになってきました。「むし歯ではないのになぜか歯が溶けている」といった症状が特徴です。

　東京医科歯科大などの調査では日本人の約２６％、つまり４人に１人が罹患（りかん）しているとされていますが、あまり認知されていないのが現状ではないでしょうか。

　一般的な症状としては、前歯では、歯の表面のエナメル質のつやがなくなり、さらに進行すると歯の先端が欠けたり、歯の根元に範囲の広い穴が開いたりします。奥歯では、かむ面が杯状に陥没するのが特徴で、詰め物が装着されている場合は、歯との境目に段差が生じてきます。

　原因としては、柑橘（かんきつ）類や酢飲料、炭酸飲料などの酸の過剰摂取であったり、嘔吐（おうと）や胃症状、職業上で酸を扱う場合などが挙げられます。

　予防には原因を把握し、その原因の酸による侵襲の頻度や、程度を減じることにあります。食品が原因の場合は、摂取の回数や頻度を減らす、摂取の時間を短くするなどの工夫が必要です。

　酸蝕症は痛みなどの症状が出にくいため、早期発見が容易ではありません。気になる症状がある方は、お早めに歯科医師に相談してみましょう。

　（県歯科医師会）