「歯医者は嫌い」という方が結構います。嫌いとまでは言わないけど、歯医者に行くのは気が重いという方を含めると、かなりの割合になるのではないでしょうか？

　では、そもそもどうして歯医者が嫌い、あるいは苦手になったのでしょう？　どなたでも、きっと何らかのきっかけがあったはずです。

　歯医者が嫌い、あるいは苦手になった理由の中で比較的多いのが、子どもの頃の治療です。治療が痛かったり、暴れたり、機械やマスクが怖かったりして歯医者が嫌いになってしまうことがあります。

　待合室で診療室の中から他の子どもの泣き声が聞こえ、それがきっかけで自分も怖くなってしまったという経験がある方もいるでしょう。

　初めての歯医者の受診が「治療」だと、どうしても苦手なイメージがついてしまいがちです。

　そこで提案したいのが、子どもの歯が生え始めたら、まずはむし歯がなくても歯医者を健診と予防処置のために受診すること。口の中を診てもらってフッ素を塗る程度なので、痛いこともなく、先生やスタッフに褒められれば、むしろ歯医者を好きになるはずです。定期的に通えばむし歯も未然に防げて、歯医者が嫌い、あるいは苦手になることはほとんどないでしょう。

　子どもにむし歯がなくても、ぜひ健診と予防処置から歯医者デビューをさせてあげましょう。

　（県歯科医師会）