近年は新型コロナウイルスの影響で室内で過ごす時間が長くなり、猛暑の今年はエアコンが活躍したと思います。季節も秋らしくなり、冬に向けてエアコンなどの清掃、メンテナンスが必要となってきました。こうした器具はまず、フィルターにたまった一夏分のごみをきれいに除去することで安定した性能を発揮できます。清掃をせずに使い続けると、いつのまにか器具の負担となり故障の原因になります。

　実はこうした器具のメンテナンスの考え方は、人にも当てはまります。人間の口はまさにフィルターと同じと考えられます。人間は栄養や水分、空気といった生きるために必要なものを口腔（こうくう）というフィルターを通じて体内へと取り込んでいます。口の中の状況が悪い場合、むし歯や歯垢（しこう）、歯石、口臭、むし歯による膿（うみ）などの汚物に触れた状態の汚染された養分を胃の中へと送り込んでいることになります。

　人間の身体は食事で構成されているともいわれています。何を食べたかによって、その人の健康が決定されます。その大事な食事を汚れた口腔内フィルターを通過させてしまっては、非常にもったいないと思います。フィルターを掃除しないエアコンや暖房機器は故障が絶えません。人間のフィルターでもある口腔内をメンテナンスしない人に「健康な人」はいないのです。
　（県歯科医師会）