【ホーチミン＝報道部・高崎慎也】ベトナムの旅行大手ベトトラベルグループは来春、福島空港と同国を結ぶ新たな連続チャーター便を運航する。ベトナム・ホーチミンを訪問している内堀雅雄知事と同グループのグェン・クォク・キー会長が１２日、チャーター便の運航を含む交流促進に向けた覚書を締結した。
同グループは、桜をはじめとする花々の見頃に合わせて来年３～４月、１０往復程度を運航する方向で調整を進める考え。１便当たり２２０人が搭乗できる機体を利用する方針で、キー会長は「（福島とベトナムの）友好関係の新たなステージの始まりになる」と運航に期待感を示した。
２０２６年４～６月に大型観光企画「デスティネーションキャンペーン（ＤＣ）」が開催される本県では、来年４～６月に事前企画として「プレＤＣ」も予定されている。
県はプレＤＣと同時期にベトナムからのチャーター便が運航することで、新型コロナウイルス禍で大きく減った訪日客（インバウンド）の誘致促進につながると見込む。
覚書の締結式で内堀知事は、チャーター便の運航について「（東日本大震災、東京電力福島第１原発事故を経験した）福島の今をベトナムの人に知ってもらう機会になる」と述べ、同グループによる旅行商品開発を支援する考えを示した。
県によると、ベトナムと福島空港を結ぶチャーター便は昨年１月、新型コロナ感染拡大後初となる国際線として運航した。同３～５月、同１０月、今年３～４月にも運航し、延べ約３０００人がベトナムから本県を訪れた。ベトトラベルグループは、昨年１０月を除く３回の運航に携わった。
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