体を張ったディフェンスでチームを勢いづけた。いわきＦＣのＤＦ高野次郎は前半に相手のカウンター攻撃を食い止めるなど、再三のピンチにも決定機を与えなかった。

　３５度に迫る暑さ、連戦の疲れ。ピッチ後方からチームを見詰める高野は「集中し切れていない」と感じていた。小さなほころびがピンチを生んだ。前半に味方のシュートミスを相手に拾われると、一気に前線にボールを運ばれた。「チャンスの芽は摘み取る」。鋭いスライディングタックルでボールを奪取、相手のチャンスを封じてみせた。決勝はＪ３の福島ユナイテッドＦＣが相手だ。「『０』に抑えることが絶対に必要」。背番号３は覚悟を決めた。