サッカーの第５２回全国社会人選手権大会は２１日、愛媛県で開幕する。将来のＪリーグ参入を目指す東北代表のいわきＦＣ（県社会人リーグ２部）は２２日に愛媛県の新居浜市営サッカー場で行われる１回戦で、札幌蹴球団（北海道）と対戦する。午後０時２０分開始予定。

　同大会は「日本フットボールリーグ（ＪＦＬ）昇格」に向けて、県、東北大会に続くいわきＦＣの第３関門。社会人チームなど計３２チームが出場し、２２日から５日間にわたるトーナメントで熱戦を繰り広げる。

　大会には、サッカー日本代表元監督の岡田武史氏がオーナーを務め、四国サッカーリーグを制したＦＣ今治（愛媛県）や、関東サッカーリーグ１部優勝で、羽中田昌監督率いる東京２３ＦＣなど、ＪＦＬ昇格を目指す強豪が集う。今後、いわきＦＣが今シーズンでのＪＦＬ昇格を決めるためには、同大会で３位（条件によっては４位）以内に入り、ＪＦＬ昇格への最終関門「全国地域サッカーチャンピオンズリーグ２０１６」への出場が不可欠となる。

　同チャンピオンズリーグでは、同大会上位チームに加え、全国の各地域リーグ優勝チームなど計１２チームが出場。４チームごと３組の１次ラウンド、１次ラウンドの成績上位４チームによる決勝ラウンドの両リーグ戦が行われ、決勝ラウンドの上位２チームがＪＦＬへの参入権を獲得できる。