サッカー天皇杯２回戦の札幌決戦でＪ１クラブを撃破した本県代表のいわきＦＣ（県社会人リーグ１部）は２２日、チームが活動拠点とするいわき市に凱旋（がいせん）した。同日、チームを運営するいわきスポーツクラブにはチームの取材申し込みが相次ぎ、同クラブのスタッフは「試合前と比べて注目度が明らかに高まった」と、チームが掲げる「魂の息吹（いぶ）くフットボール」が全国に与えた衝撃の大きさを肌で感じている。

　Ｊ１北海道コンサドーレ札幌のゴールに５発を打ち込み快勝した熱戦は、多くのサポーターに歓喜をもたらした。その熱は一夜明けても冷めることなく、パブリックビューイングで試合の模様を生中継した同市のクラブハウス「いわきＦＣパーク」の飲食店には２２日、開店前から３０人以上が訪れ、店内で２１日の熱戦を振り返った。来店者の多くは、新聞報道やインターネットニュースで試合結果を知り、同パークに足を運んだという。２１日夜のインターネット検索サイトヤフーの「急上昇ワード」ランキングでは、「いわきＦＣ」のワードが一時２位になった。

　一方、選手たちは２２日午後１時３０分すぎに同パークに到着。ゲームキャプテンを務めた久永翼選手（２４）は「夜の試合だったので気持ちが高ぶって少し寝不足。実感はこれからかな」と淡々と話した。

　同パークで２１日に行われたパブリックビューイングでは、２５０人の市民とともに清水敏男いわき市長も観戦し「いわきＦＣ旋風が起きた。興奮が冷めやらない」と盛り上がった。田村雄三監督（３４）は２２日、「（パークに）２５０人が集まって応援してくれたことは本当にうれしい。応援が力になった。いわきにそういう応援してくれる場所、熱狂できる空間が広がってくれたらいい」と感謝した。

　同パークのいわきスポーツクラブと福島民友新聞社が共同運営するプロモーションコーナーには２２日、「Ｊ１撃破」を伝える特大サイズの「スーパー号外」が張り出された。福島民友新聞社は、いわき市のＪＲいわき駅前などで号外を配布した。

　３回戦・清水戦は静岡で　サッカー・天皇杯

　日本サッカー協会は２２日、天皇杯全日本選手権３回戦（７月１２日）の開始時間と試合会場を発表し、２回戦でＪ１北海道コンサドーレ札幌を破った本県代表のいわきＦＣは午後７時からＪ１清水エスパルスと静岡市のＩＡＩスタジアム日本平で対戦することになった。