サッカーの第５４回全国社会人選手権大会（全社）は２０日、茨城県ひたちなか、鹿嶋の両市で開幕する。

　東北社会人２部南のいわきＦＣは同日午後１時３０分から、ひたちなか市総合運動公園スポーツ広場で、ＦＣ徳島（四国）と１回戦を戦う。

　大会には全国９地域社会人サッカー連盟の代表と開催都道府県の代表の計３２チームが出場し、５日間にわたるトーナメントで優勝を争う。

　全試合をネット配信　いわきＦＣを運営するいわきスポーツクラブは２０～２４日、いわきＦＣ（ｈｔｔｐｓ：／／ｉｗａｋｉｆｃ．ｃｏｍ）上のインターネット配信サービスで、いわき戦全試合を視聴無料で中継する。２０日は午後１時１５分から。

◆現状測る絶好の機会

　いわきＦＣは日本一を目指せる今季最後の舞台として全社に挑む。規定変更で上位に進出しても日本サッカーリーグ（ＪＦＬ）への飛び級昇格はないが、全国の強豪との試合は来季にＪＦＬ挑戦を控えるチームにとって現在の戦力を知る絶好の機会になる。

　クラブ選手権など全国大会でも好成績を残すいわきだが、全社のタイトルには届いていない。過去２度の挑戦は僅差での敗戦。ＧＫ坂田大樹は「隙を見せると一瞬でやられる。シュートを打たせないことが重要」と分析する。いかにして最小失点に抑えられるかが勝ち進むための鍵となる。

　チームは５月の天皇杯１回戦でＪＦＬのソニー仙台ＦＣに敗れた。守備の統率が取れず隙を与えたのが敗因。守備中心の練習を組み、前線からの積極的なプレスとカバーの徹底など相手の攻撃の芽を摘むプレーに磨きをかけた。実戦感覚も高め、坂田は「組織的な守備ができるようになった」と手応えをつかむ。

　得点力も増した。これまでは限られた選手にロングボールを集める単調な攻撃もみられたが、ＭＦ平沢俊輔は「攻撃意識が高まり攻めのパターンが増えてきた」と自信をのぞかせる。

　ペナルティエリア外からのシュートなどを繰り返したことで、格上の相手との試合でも相手の守備を切り崩し、得点機を作れるようになった。最後まで走り続ける全員攻撃が身上。「全員が前に出て攻め続けるのがいわきの形。どこが相手でもスタイルは崩さない」と平沢は強調する。過去の敗戦を糧に攻守ともに大きく成長したいわきが勝利をつかみ取る。