サッカーの日本フットボールリーグ（ＪＦＬ）への昇格を争う全国地域チャンピオンズリーグ（地域ＣＬ）は９日、秋田県にかほ市の仁賀保グリーンフィールドなど３会場で１次ラウンド６試合を行った。Ｂグループで戦う東北代表のいわきＦＣ（東北社会人リーグ１部）は、ボンズ市原ＦＣ（関東リーグ１部、千葉）と０―０で引き分けた。

　いわきは１０日、同フィールドでＢグループの首位に立つＦＣティアモ枚方（関西リーグ１部、大阪）と戦う。午後１時３０分試合開始予定。

　いわきは１次ラウンド３試合のうち２試合を終え、１勝１分の勝ち点４で、グループ２位につけた。枚方は２勝で勝ち点６を獲得して首位となった。いわきが１次ラウンドを突破するには、枚方に勝利しグループ首位に浮上することが絶対条件になる。

　決勝ラウンドには各グループ１位と、各グループ２位のうち成績最上位のチームが進出する。Ｃグループでは、おこしやす京都ＡＣ（関西リーグ１部）と高知ユナイテッドＳＣ（四国リーグ）が直接対決を残し、それぞれ２勝して勝ち点６で並んでいるため、いわきは枚方戦で引き分けになると、決勝ラウンドに進出できない。

　走り続け、活路を

　いわきは勝ち点３を積み上げたかった１戦で関東リーグ王者の壁を破れなかった。試合後に天を仰いだＭＦ日高大は「引き分けでは駄目だった」と唇をかんだ。

　いわきは序盤から積極的に攻撃を展開。だが、初戦を落とし後がなくなった市原の体を張った守備にシュートコースを押さえられ、前半はシュート０本。後半もＧＫの好セーブの前にゴールネットを揺らせなかった。日高は「前半から畳み掛ける意識だったが、思い切ってシュートを打つ姿勢が足りなかった」と反省した。

　１次ラウンドを突破するには枚方を倒すしかない。田村雄三監督は「疲れているところで９０分間走り続けるサッカーができるかが鍵」とチームの強みである体力の重要性を強調した。全国社会人選手権を制し、元日本代表などが名を連ねる実力チームの枚方だが、疲労が出る３戦目に自信を持つスタミナで活路を探る。

　日高は後半３０分過ぎに左サイドの突破からシュートを外すなど悔いが残ったが「次勝てばいいだけ。精神的なダメージはない」と切り替えた。苦いドローは忘れ、全てを枚方との一戦にぶつける。

　坂田好セーブ

　いわきのＧＫ坂田大樹は試合終了間際に相手の決定的なシュートを立て続けにセーブし、チームを救った。「良い反応で失点を防げた」と胸を張った。

　後半４３分にミドルシュートを右に飛んで捕球すると、同４４分には相手の滑り込みながらのシュートを左手一本ではじき、終盤のピンチをしのいだ。「相手が強気で攻めてくる中で守り切れたのは収穫」と振り返った。

　１次ラウンド突破には、次戦での勝利が必須となった。「全員で守り切り、絶対に勝つ」と決勝ラウンド進出に向けて気持ちを高めた。