サッカーの日本フットボールリーグ（ＪＦＬ）昇格を争う全国地域チャンピオンズリーグ（地域ＣＬ）は１０日、秋田県にかほ市の仁賀保グリーンフィールドなど３会場で１次ラウンド最終戦６試合を行った。東北代表のいわきＦＣ（東北社会人リーグ１部）は、同フィールドでＦＣティアモ枚方（関西リーグ１部、大阪）に４―２で勝利し、決勝ラウンド進出を決めた。

　決勝ラウンドは２０～２４日にＪヴィレッジ（楢葉町、広野町）で行われ、いわきを含めた４チームでリーグ戦を行う。２位以内でＪＦＬへ自動昇格する。

　いわきは２０日、高知ユナイテッドＳＣ（四国リーグ）と決勝ラウンド初戦を戦う。午前１０時４５分試合開始予定。２２日午前１０時４５分から、おこしやす京都ＡＣ（関西リーグ１部）戦、２４日午前１０時４５分から福井ユナイテッドＦＣ（北信越リーグ１部）戦に臨む。

　◆流れ呼ぶ決死のプレス

　沈黙を続けていたストライカーが重要な一戦で覚醒した。いわきのＦＷ赤星魁麻が前半２０分と同２１分の２得点で、チームを決勝ラウンドに導いた。「ゴールがずっとなかったので、決めることができてよかった」と試合後は安堵（あんど）の表情を見せた。

　地域ＣＬ直前の１０月に行われた全国社会人選手権（全社）。全５試合に出場したが得点を奪うことができず、地域ＣＬでもここまでノーゴールが続いていた。仲間の活躍を頼もしく思う一方、「ＦＷとして自分も決めないと」と気負いもあった。

　それでも心掛けたのは「いつも通りのプレー」だった。３戦目の疲れがある中、最後までボールに食らいつく自分の持ち味を攻守に発揮した。攻めては何度もスペースに走り込み、守っても相手ＤＦやＧＫに前線からプレスを掛け、相手のミスを誘った。

　久々の得点で「自信につながった」と赤星。決勝ラウンドに向けては「得点はもちろん、守備でも献身的なプレーを見せたい」と力を込める。Ｊヴィレッジの舞台で、赤いユニホームの"スター"がさらなる輝きを放つ。

　◆絶好調の平岡、全得点に絡む

　いわきのＦＷ平岡将豪が２ゴール２アシストと全ゴールに絡む会心の出来。「狙っていたＤＦのスペースに入り込めた」と手応えを口にした。

　事前の分析から、走力で劣る相手センターバックの裏を狙っていた。相手の死角を突いて抜け出し、中央のＦＷ赤星魁麻に２度のアシスト。さらに前半３６分には空いたスペースで待ち構え頭で得点を挙げた。

　敗れれば決勝ラウンド進出を逃す一戦で、２連勝の枚方を下しての逆転突破を演出。「この勢いで勝ち進みたい」と決勝ラウンドでも暴れ回る覚悟だ。