サッカーＪ３第３３節ー。前節でＪ３優勝とＪ２昇格を決めたいわきＦＣは１３日、アウェーの相模原ギオンスタジアムでＳＣ相模原に２―１で勝利した。通算成績は２３勝６分け４敗。次戦は最終戦となり２０日午後２時開始予定でＪヴィレッジスタジアム（広野町）でＹＳ横浜と対戦する。

　【評】いわきは主力選手が戦線離脱する中、控え選手の活躍で勝利をつかんだ。いわきが前半３８分、右サイドからのＭＦ嵯峨のクロスにＦＷ有田が頭で合わせて先制した。後半は初先発のＤＦ吉田が鋭いミドルシュートで追加点を決めた。しかし、土壇場にＧＫ坂田のミスから失点を許して苦しい展開となり、辛くも相模原の追撃から逃げ切って２連勝とした。（国分利也）

　窮地救う最古参の吉田

　Ｊ３王者となったいわきが最下位の相模原に辛勝した。窮地を救ったのは、今季初先発で追加点を決めたいわき市出身の最古参のＭＦ吉田知樹だった。今季３カ月ぶりとなる２度目の出場はＤＦで右サイドバック。「初先発で爪痕を残したい気持ちで試合に臨んだ。得点という結果を出せて良かった」と笑顔がはじけた。

　苦戦を強いられた主な要因は主力がけがで離脱したり、警告の累積での出場停止になったりしたためだ。また、相模原の守備的布陣によりゴール前で自由にプレーできなかった。

　前半３８分にようやく有田稜が先制点を奪うと、後半８分に吉田が豪快にＪリーグ初ゴールを決め、波に乗った。「いつでも試合に出場できる準備はしていた。成果を発揮できた」と吉田。ただ、２点をリードした後、相模原の反撃を受け、なんとか逃げ切った。

　吉田はチームが本格始動した２０１６年から在籍。ＭＦやＦＷだったが、出場機会を失い今季からＤＦに挑戦した。「鍛えた肉体や磨いた技術が通用する自信はあった。結果に満足せず最終戦も出場する」と意気込み、「サポーターの声援に感謝している。地元出身者の活躍で福島を元気にする」と熱意をたぎらせた。（国分利也）