郡山市の極真会館安斎道場に所属する中学生３人が全国制覇を成し遂げた。主将の渡辺大和さん（郡山七中３年）ら３人は１０月、横浜市で開かれた「国際武道空手道連盟極真会館（ＩＢＫＯ）第１２回全日本空手道選手権大会」団体戦の中学生型の部で優勝し、道場関係者らが快挙に沸いている。

　大会には渡辺さんのほか、橋本勝哉さん（喜久田中３年）、岡部円花さん（大槻中２年）が出場した。渡辺さんは「３人の気持ちを一つにすることができた、一番良い型を披露できた」と喜ぶ。

　昨年秋にチームを結成した３人。限られた練習時間の中で意識したのは「息を合わせる」ことだったという。岡部さんは「それぞれに得意や不得意があったが、互いにアドバイスを送り合いながらレベルを上げていった」と振り返る。

　新型コロナウイルスの感染拡大で全国大会の開催が危ぶまれた時期もあったが、渡辺さんが「中学生最後の大会。練習を無駄しないようにやり切ろう」と声を掛け、郡山カルチャーパーク体育館に集まって練習を積み重ね、目標を達成した。

　３人は次の目標に照準を合わせている。日本代表として、来年１１月２３日に横浜市で開かれるワールドカップに出場することだ。渡辺さんは「今までで一番良い型を世界に見せ、終わった時に３人でやって良かったと笑いたい」と決意を新たにしている。