Ｊリーグが、開幕時期を現行の２月から８月ごろに変更するシーズン移行の検討を加速させている。年内に判断を示す方針で、最短で２０２６年夏に移行する考えだ。しかし、移行に伴い冬場の試合が増える可能性が高く、影響を不安視する降雪地域にあるクラブの懸念は消えない。福島市などを拠点とするＪ３の福島ユナイテッドＦＣ（福島Ｕ）も同様で、冬場の練習場やスタジアム確保などが大きな障壁となっている。

　「条件付きで（シーズン移行の）理念には賛同する。ただ、降雪地域のクラブにはあまりにもハードルが高いというのが現状だ」。福島Ｕを運営するＡＣ福島ユナイテッドの鈴木勇人社長は２７日、シーズン移行について言及し、理解を示した一方で課題も挙げた。

　福島Ｕは、福島市の十六沼公園を拠点に練習をしているが、屋外のため降雪した場合は別な練習場所を確保しなければならない。また、ホームのとうほう・みんなのスタジアムは吾妻山の麓に位置し、雪の影響を受ける可能性が高い。

　実際、今季のホーム開幕戦となった３月１９日は、前日に降った雪がピッチに残り、試合当日の朝からサポーターやスタッフが協力して除雪する姿があった。

　降雪地域を拠点とするＪ１の新潟など一部のクラブは移行に反対の立場を取っており、実現に向けては、練習場やスタジアムの確保に伴う、財源支援なども焦点となってくる。鈴木社長は「２月に福島へサッカーを見に来るのか。環境面の配慮がない限りは非常につらい。Ｊリーグは強引ではなく、クラブの賛同を得られるような環境を整えてほしい」と望む。

　いわきＦＣ「移行必要だが支援を」

　Ｊ２のいわきＦＣを運営するいわきスポーツクラブの大倉智社長は移行について「必要の立場。ただし、雪国クラブへの対応など、移行に伴うデメリットは解消する必要がある」とし、降雪地域クラブへの支援の必要性を挙げる。

　１７年に一度断念

　Ｊリーグが検討するシーズン移行は、８月ごろに開幕し、冬季中断期間を挟んで、５月末ごろに閉幕する案だ。検討している案は▽１２月３週ごろまでリーグ戦を行い、２月２週ごろに再開▽１２月１週ごろまでリーグ戦を実施し、２月３週ごろに再開―の二つ。

　移行に伴うメリットは、運動量が落ちる夏場の試合を減らせることや、欧州リーグのシーズンと一致させることで選手移籍の円滑化などがある。

　２０１７年には、日本サッカー協会から提案を受けたＪリーグが開幕の２月から８月への移行を検討したが、経営面でのリスクや降雪地域の環境整備などが課題となって実現しなかった。

　今回はアジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）の日程が欧州リーグに合わせて変更されたことを踏まえ、議論を再開した。