福島県社会福祉協議会は６日付で、社会福祉に功績のあった県民を顕彰する第３１回瓜生岩子賞の受賞者にあさかホスピタルグループ理事長の佐久間啓さん（６７）＝郡山市＝と民生・児童委員の大場盛子さん（８３）＝南相馬市＝を選んだと発表した。１７日に福島市で開かれる県社会福祉大会で表彰する。

　佐久間さんはグループの理事長として、子どもから高齢者まで障害の有無にかかわらず、全ての世代や地域の心のケア拠点として医療、保健、福祉を提供し、地域共生社会の実現に貢献してきた。アートで人と人のつながりをつくる「はじまりの美術館」（猪苗代町）などの設立にも携わった。

　大場さんは１９９２年に民生・児童委員に就いて以来、３０年以上にわたり生活困窮者や高齢者の相談に当たり、地域福祉の向上に寄与。南相馬市遺族会長や市生涯学習推進委員長、相馬地区社会教育委員連絡協議会長を務め、５月から県婦人団体連合会長に就くなど活動の幅を広げている。

　同賞は、社会福祉事業の先覚者で「日本のナイチンゲール」と呼ばれる小田付村（現喜多方市）出身の瓜生岩子の遺徳をしのび、偉業を後世に伝えるため、岩子が開設した鳳鳴会育児部（現福島愛育園）の１００周年を記念して創設された。

■地域共生社会へ枠超え活動

　佐久間啓さんの話　大変光栄。父が受賞した賞を親子２代でいただけたことも感慨深い。グループとして、障害のある人もない人も分け隔てなく、誰もが幸せに生きる社会を目指してきた。共生社会をどういう形で実現できるか、さまざまなことを医療、介護、福祉の枠から一歩踏み出してやってきた。職員が理解し、積極的に協力してくれた。社会の変化もある中、自分たちの活動が地域の方々に理解を得られたと思う。障害やＬＧＢＴなど多様性を認めることができるような「心のバリアフリー」を社会の中で実現していきたい。

■困窮者、高齢者見守り３０年超

　大場盛子さんの話　民生・児童委員として、高齢者の健康確認や夜の防犯見回りを３０年以上続けてきた。地区の福祉委員も務め、文化祭や夏祭りの準備をしている。遺族会や婦人会の活動もあり、周囲から「大変だね」と言われることもあるが、任せられたからには、やるのが当たり前。大変だと思ったことは一度もない。むしろ研修や雑談の中で勉強になることが多く、やりがいを感じている。受賞にはびっくりした。地域の人たちや仲間のみんなに育ててもらって感謝申し上げる。今後も体が続く限り元気に活動していきたい。