【5位】いわきJ3優勝、J2昇格 7年目頂点駆け上がる

 
優勝とJ2昇格をサポーターと共に喜ぶいわきFCイレブン=11月6日、広野町・Jヴィレッジスタジアム

 いわきFCがJ3参入1年目で優勝し、県勢初のJ2昇格を決めた。今季はリーグ最多得点と最少失点の戦いぶりで、栄冠をつかみ取った。シーズン終了後のJ3表彰では、FW有田稜が得点王と最優秀選手賞(MVP)に輝き、ベストイレブンには有田を含む5選手が選ばれた。

 いわきFCは2016年に本格始動し、県社会人リーグ2部から毎年のようにカテゴリーを上げ、7年目でJ3の頂点に駆け上がった。今季は5月に行われた福島ユナイテッドFCとの「福島ダービー」で勝利して初めて首位に立ち、7月の第19節からは首位を一度も譲らなかった。

 優勝とJ2昇格を決めた一戦は、11月6日にJヴィレッジスタジアム(広野町)で行われた鹿児島戦だった。ホーム戦最多の4419人が来場。選手は信条とする「90分間止まらない、倒れないサッカー」を体現し、3―0で快勝した。

 来季は強豪チームがひしめくJ2に挑む。いわきが再び旋風を巻き起こすのか期待が高まる。