猪苗代湖の水質改善に向けて県は２８日、水質悪化の一因とされるヒシの刈り取りを行う「刈り取り船」の稼働を始めた。独自に導入するのは初めてで、ヒシが生い茂る９月末ごろまで作業を進める予定。

　船の前方についた刃で、ヒシの茎を切断して回収する。湖に大量に発生するヒシは枯れると腐敗して湖底にたまり、水質悪化につながるとされる。

　船は水生植物の回収強化を図る目的で、４４００万円で導入。全長９・７メートル、幅４・８メートル、重量４・４トン。船名は、猪苗代湖・裏磐梯湖沼水環境保全対策推進協議会による水環境保全のイメージキャラクターにちなみ「水恋（すいれん）と湖春（こはる）号」とした。

　稼働初日は猪苗代町堅田の猪苗代湖北岸に関係者が集まり、船を着岸して試験運転を行った。県水・大気環境課の小池由浩課長は「水草回収の取り組みを一層強化し、湖の水質改善につなげたい」と話した。