郡山市の国際アート＆デザイン大学校高等課程（ＦＳＧ高等部）の代表生徒５人は、３０、３１の両日に高知県で開かれる第３１回全国高校漫画選手権大会（まんが甲子園）に出場する。ＦＳＧ高等部の出場は２年連続４回目。高校生が漫画日本一を競う大舞台に向け、５人は「優勝を目指したい」と意気込んでいる。

　大会では複数の生徒が一つのチームとして出場し、５時間半の制限時間内にＢ２サイズのパネルにテーマに沿った作品を完成させる。初日の１次競技を勝ち抜いたチームが翌日の決勝競技に進む。全国１７０校、海外９校による予選を通過した計３３校が出場する。

　ＦＳＧ高等部の代表５人はいずれも３年で、キャプテンの後藤久美子さんと、鈴木結貴野（ゆきの）さん、矢内千穂さん、桜井美輔（みほ）さん、小松紗耶さん。

　５人は、一ページ漫画を制作して校内の投票で選考するオーディションで代表に選ばれた。全国大会の予選では「宇宙ゴミ」のテーマで作品を出品し、県内では唯一本選出場を決めた。５月に代表に決まってから予選の出品作品を５人で仕上げ、本選出場決定後は放課後や休日を利用してみんなで集まり、下絵や背景などの作業分担や、テーマ別にどのような作品を制作するかなどを話し合ってきた。

　昨年は決勝競技に進んだものの、入賞は逃した。５人のうち唯一、昨年も出場した後藤さんは「昨年は賞を取れず悔しかった。優勝チームとはテーマを練り込んで作品にする力に差を感じた」と振り返り「今年はみんなで話し合いながら作品の完成度を高めてきた。優勝が目標」と本選を見据えた。