世界的な人気作家、村上春樹さん（７４）の新刊小説「街とその不確かな壁」が発売された１３日、県内の書店では新刊を手にする人たちに笑みがこぼれた。

　６年ぶりの長編小説で、６００ページ超の３部構成。このうち２部では会津地方の小さな町の町営の図書館が舞台となり、主人公が館長となる展開になっている。

　図書館の所在する町名はぼかされている。ただ文中では「会津若松駅からローカル線に乗り換えて１時間ほどで着く、人口１万５０００人ほどの町」で、「山に囲まれた小さな盆地に位置し、町の周縁に沿って川が流れている」と紹介されている。文中に記された位置関係から、奥会津や南会津などを連想させる。南会津町図書館に勤務する渡部健一さん（４４）は「著名な作家の作品に登場したのが、もしも南会津町なら光栄なこと。これを機に図書館に足を運んでくれる人が増えるとありがたい」と話した。

　県民や会津地方を知る人ならば舞台の情景に想像がふくらむ。福島市の西沢書店大町店では特設コーナーを設置し、開店から購入が相次いだ。物語に会津地方が登場するため、佐久間拓也店長（４８）は「来店者に目につく掲示物をつくってＰＲしたい」と語った。