隣国と独立派との争いにより難民が発生しているアフリカの「西サハラ」の現状を伝えようと、スウェーデン出身の人権活動家サナ・ゴトビさん（３０）とベンジャミン・ラドラアさん（３０）は自転車で世界各国を巡っている。８月２５、２６の両日は郡山市を訪れ、講演などを行った。ゴトビさんは「西サハラの実情が世界で知られていないからこそ、知らせなくてはいけない」と、難民の現状などを広く伝えている。

　西サハラはスペインの旧植民地で、アフリカ大陸の北西部に位置する。スペインが撤退後、モロッコと、西サハラの独立派「ポリサリオ戦線」による争いが勃発。１９９１年に停戦したものの、現在もモロッコの支配が続く。隣国アルジェリアにある難民キャンプには、西サハラを逃れた約２０万人が暮らしているという。 　２人は昨年１月に難民キャンプを訪れた。ゴトビさんは「西サハラを追われたことで５０年間家族と会えていないという人もいた」と、状況の深刻さを訴える。

　２人は西サハラの現状を各国の人に伝えるため、昨年５月にスウェーデンを出発し、欧州各国を南下してバルカン半島からトルコに渡り、その後アジアへ。５月に韓国・釜山（プサン）から福岡県に渡って日本を縦断中で、日本では京大や早大など多数の大学で講演をこなし、これまで学生千人ほどに西サハラの問題を伝えている。

　今後は欧州に渡って最終目的地の難民キャンプを目指す計画だ。「政府だけが力を持っていると考えてしまうけれど、私たちが西サハラのことを伝えて人とつながることができれば、力になれる」。２人は西サハラの国旗をなびかせながら旅を続ける。