福島、岩手、宮城の東日本大震災の被災３県でつづられたメッセージを灯籠にした「和紙キャンドルガーデン―ＴＯＨＯＫＵ　２０１９」は９～１１日の３日間、東京都港区の東京ミッドタウンで開かれ、被災者の思いが込められた灯籠の光が都心の夜空を照らした。

　多摩大村山貞幸ゼミ「日本大好きプロジェクト」の企画・運営。同ゼミに所属する学生が２０１１（平成２３）年から毎年取り組み、今回で８回目を迎えた。

　同ゼミの２～４年生１６人が昨年４月からの約１年をかけ、被災３県の沿岸地域を中心に４２市町村を訪問。手作りした和紙に地域住民２５００人のメッセージを集めた。

　会場には、総数約６千個の和紙キャンドルが並んだ。メイン会場では「東北から東京へ降り立った気球」をデザインした形に灯籠が配置され、日没とともに復興への決意や願いを込めてともされた。

　灯籠には「感謝」や「絆」「希望」などの文字や絵が記され、来場者が見入っていた。

　同大３年の蔵田智大さん（２１）は「８年が経過した今だからこその被災者の思いを、キャンドルのメッセージから感じてほしい」と話した。

　福島県から運営に協力した福島大１年の立川大貴さん（２０）と池田健太さん（１９）は「震災を風化させないために大切な取り組みだと思った」と参加のきっかけを語った。