東日本大震災から１２年の節目の翌日に行われたサッカーＪ２のいわきＦＣとベガルタ仙台との一戦は１２日、「復興応援試合」と銘打たれ、両チームの選手やサポーターが復興への思いを再確認しながら試合に臨んだ。

　スタジアムの入場ゲートには献花台が設置され、サポーターが震災の犠牲者へ花を手向けた。また、選手入場では招待されたいわき市の子どもたちが、いわきの選手のエスコートキッズを務めた。試合開始前には選手やサポーターが黙とう。試合が始まると静寂から一転、両クラブの選手が熱い戦いを繰り広げた。

　ＪＦＡアカデミー福島出身でいわきのＭＦ宮本英治は「復興のシンボルとして戦ってきているし、次の試合も同じ気持ちで戦う。自分たちはそういうチーム」と話し、仙台のＭＦ郷家友太＝宮城県多賀城市出身＝は「両クラブともサポーターの盛り上がり方がいつもの試合と違った」と振り返った。

　いわきを応援するいわき市の会社員根本和彦さん（５９）は「３月１１日の翌日に行われる試合は特別。東北のチームの活躍は人々を勇気づける。今後も復興を象徴するチームであり続けてほしい」、仙台サポーターの坂上香里さん（４５）は「（これからも）東北同士、熱い試合を繰り広げてほしい」と期待した。