みなさんは"コヨーテ"という動物を知っていますか？　コヨーテは、オオカミと同じイヌ科の哺乳類（ほにゅうるい）で、体はオオカミより小さく、毛は灰褐色（はいかっしょく）、鼻はとがって目は黄色く澄（す）み、陽気な顔立ちはいたずらっ子のようにも見えます。体が小さい分、頭を働かせた賢（かしこ）い狩（か）りをするため、アメリカ先住民やメキシコの人々の間では"最も賢い動物"と言われています。

　この本は、アメリカ先住民に伝わるコヨーテにまつわる昔話から１７話を集め、一冊（いっさつ）にまとめたものです。コヨーテが人間に火をもたらす話や、悪い精霊（せいれい）から春、夏、秋を救（すく）い出し、冬の大地に季節を与（あた）えた話など大活躍（だいかつやく）する話のほか、動物をだましたり失敗したりする愉快（ゆかい）な話も収（おさ）められています。また、コヨーテの生態（せいたい）も描（えが）かれ、子どもから大人まで楽しめます。

　絵本「ちいさいおうち」の作者ヴァージニア・リー・バートンが描（か）く色合い豊（ゆた）かな美しい挿絵（さしえ）は生き生きとして躍動感（やくどうかん）にあふれ、作品をより楽しく魅力的（みりょくてき）に輝（かがや）かせています。

　※福島子どもの本をひろめる会が推薦する本を紹介しています