イギリスの小さな町に住む１２歳（さい）の少年ダリルは、公園で翼（つばさ）が折れて飛べない鳩（はと）を見つける。鳩の脚（あし）にはレース用のリングがついていた。ダリルは鳩を助けようと、友人ギャリーと一緒（いっしょ）に近所でレース鳩の飼育（しいく）をしている老人を訪（たず）ねる。

　そして、リングと羽裏（うら）のスタンプを頼（たよ）りに、持ち主のスピゴット氏を探（さが）し当てるが、「ケガした鳩は再（ふたた）びレースに出られないからいらない。殺処分（さつしょぶん）する」と聞かされショックを受ける。ダリルは鳩にチェロキーと名付け、小さな命を救（すく）おうと反対する両親を懸命（けんめい）に説き伏（ふ）せ、物置小屋で飼育を始めるが、学校でスピゴット氏の不良息子に「鳩泥棒（どろぼう）！」と絡（から）まれいじめを受ける。

　鳩を奪（うば）い返されることを恐（おそ）れ、酷（ひど）いいじめに耐（た）え続けるダリルだったが、小遣（こづか）いまでも要求され追い詰（つ）められていく。そんな時、賞金（しょうきん）が出る初心者向けの鳩レースがあることを知り...。

　鳩を守ろうとする少年の成長していく姿（すがた）を、生き生きと描（えが）いた感動作。高学年から。

　※福島子どもの本をひろめる会が推薦する本を紹介しています